藏族唐卡在藏族民间美术的殿堂里，唐卡是最值得大书的一笔。它与壁画一起作为是藏族绘画艺术的典范，是藏族人民生活中不可或缺的一员。唐卡是藏语音译，意为布画，主要反映的是宗教的内容，包括了藏族传说中世界的形成，藏族的起源，量理学，工巧明，医学，天文，历算，文学，诗歌，戏剧，美术，民间传说故事等等，包罗万象，以画言史，以画叙事，几乎是藏族人民的史诗和百科全书。
      唐卡的创作人员绝大多数为宗教人士，在西藏历史上，唐卡绘画艺术家以各寺院的比丘（喇嘛）为主，宗教僧侣画师，也大都不愿将绘画技艺传授给在家俗人。唐卡的使用功能主要是服务于宗教生活的。寺院是藏族宗教文化的中心，多数的唐卡，特别是一些名品佳作，主要聚积在寺院，主要的功能是悬挂后供信徒顶礼膜拜，满足他们的宗教生活需要。民间留存的唐卡，也主要用于佛教教徒布置自己的经堂、佛龛，而作为一种美术装饰作品的作用，并不主要和明显。唐卡分类方法较多，按大小和张挂方式，可以分画片唐卡和卷轴唐卡；按色泽可分为彩（色）唐、金（色）唐、黑（色）唐、红（色）唐、淡（色）唐、浅（色）唐六种；按制作方法又可分为绘画唐卡、堆绣唐卡、刺绣唐卡、印刷唐卡、织锦唐卡和缂丝唐卡六类。唐卡画芯一般都用彩缎装裱，画面上多用大小相同的丝帛覆盖，丝帛上端连于天杆，悬挂唐卡时将其掀起。丝帛盖面在卷起唐卡时，能有效保护画芯不被磨损。现在能见到的较早的唐卡作品，是11世纪在著名高僧阿底峡临终前，其弟子格西·那措译师托尼泊尔画师绘制的阿底峡肖像“无越马”（dbu-yon-ma）的一幅唐卡，并在唐卡背面撰有赞颂词80句，由那措译师亲自编写，该唐卡过去作为热振寺的镇寺之宝一直保存在寺内。热振寺还有一幅噶当派开宗祖师钟·杰瓦穷乃时期的唐卡，据说该唐卡能抗火。唐卡上画的是四臂观音，周围有八位随从，画风吸收了尼泊尔画风的量度，是11-13世纪唐卡和壁画盛行的风格，也是西藏美术艺术得到广泛普及的一段时期。藏族传统绘画风格主要分为三个较大的流派：一是由门拉邓珠嘉措创立的“门唐”画派；二是由钦则钦莫创立的“钦则钦莫”画派；三是由南卡扎西创立的“噶玛嘎孜”画派。